Algemeen
Onder een zelforganisatie wordt verstaan een formele organisatie die als doelstelling heeft de maatschappelijke belangen van een bepaalde groep te vertegenwoordigen. Gezien het werkterrein van Variya betekent een zelforganisatie in dit verband een organisatie van en voor minderheden.
Zelforganisaties zijn enerzijds gericht op vraagstukken van integratie en participatie, zoals het wegwerken van achterstanden op het gebied van arbeid, huisvesting en onderwijs. Ook geven de zelforganisaties extra aandacht aan jongeren, ouderen en vrouwen binnen de eigen groep. Daarnaast vervullen veel zelforganisaties een rol in het behoud van de eigen cultuur en identiteit.
Organisaties van minderheden komen op alle overheidsniveaus voor. Variya richt zich in beginsel op bovenlokale organisaties en hun eventuele lidinstellingen. Lokale organisaties dienen voor hun ondersteuningsvragen een beroep te doen op gemeentelijke (welzijns)organisaties.